Cuando los pacientes acuden al ICQO, saben que están confiando en una clínica oftalmológica en Bilbao de referencia, equipada con la última tecnología y los mejores especialistas. Sin embargo, lo que muchos desconocen es que, más allá de nuestras fronteras, ese mismo compromiso con la salud visual se extiende a miles de kilómetros de distancia. Desde hace más de dos décadas, el Instituto Clínico Quirúrgico de Oftalmología impulsa un firme compromiso solidario a través de la Fundación Mirada Solidaria (FMS), llevando esperanza y visión a las zonas más desfavorecidas de Latinoamérica.
¿Qué es la Fundación Mirada Solidaria?
La Fundación Mirada Solidaria es una iniciativa que nació en el propio corazón del ICQO en el año 2002. Desde entonces, el objetivo ha sido claro: trabajar con las poblaciones más vulnerables de Latinoamérica para mejorar su salud general y, muy especialmente, su salud ocular.
El impacto de esta iniciativa nacida en nuestra clínica oftalmológica en Bilbao ha sido transformador. Desde sus inicios hasta la actualidad, las cifras hablan por sí solas:
- Más de 200.000 personas atendidas.
- Más de 8.000 intervenciones quirúrgicas realizadas con éxito.
Por qué actuamos en Bolivia
Actualmente, la Fundación centra gran parte de sus esfuerzos en Bolivia, concretamente en la región del Beni. La realidad en este país es especialmente preocupante y requiere de ayuda urgente:
- Alta incidencia de discapacidad visual: La ceguera y la discapacidad visual (sin contar las ametropías o la simple necesidad de gafas) afectan a más de 40.000 personas en el país.
- Escasez de especialistas: Bolivia cuenta con apenas 130 oftalmólogos. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), un país con su demografía debería disponer de al menos 350 profesionales, siendo la cifra ideal de alrededor de 700 para cubrir adecuadamente las necesidades de su población.
Campañas de salud visual impulsadas por ICQO clínica oftalmológica en Bilbao
Para combatir esta desigualdad, la Fundación Mirada Solidaria organiza anualmente una campaña intensiva. Entre dos y cuatro médicos de nuestra clínica oftalmológica en Bilbao se desplazan a Bolivia durante un periodo prolongado para realizar intervenciones quirúrgicas sobre el terreno.
Las patologías más frecuentes que abordan nuestros especialistas son el pterigión y, sobre todo, las cataratas, que constituyen la principal causa de ceguera en estos países. Además de estas expediciones intensivas, la Fundación cuenta con un oftalmólogo permanente en la zona que cubre las necesidades oftalmológicas básicas durante todo el año.
La visión del Dr. Durán de la Colina: «Prácticamente la mitad de la ceguera en el mundo es por cataratas»
El Dr. Juan Antonio Durán de la Colina, Oftalmólogo y Director médico del ICQO, es una de las almas máter de este proyecto. Él mismo explica la complejidad y la importancia de la labor que realizan en la región del Beni:
«Actualmente estamos centrados en la ciudad boliviana de Trinidad, que es la región del Beni, no en el altiplano, sino en la zona más abajo. Es una región de más de 200.000 km cuadrados con muy malas comunicaciones, muy pocos recursos, en una zona muy pobre. Tenemos a la contraparte que es Cáritas, que tiene una clínica muy modesta en la ciudad de Trinidad y lo que es la Unidad de Oftalmología la llevamos nosotros».
El compromiso del ICQO va mucho más allá de las campañas puntuales. Como detalla el Dr. Durán de la Colina: «Nosotros hicimos la infraestructura, pagamos parte del salario de los oftalmólogos que están ahí porque hay unos oftalmólogos locales y hacemos campañas de vez en cuando».
El impacto de curar las cataratas
La estrategia médica en la zona es muy específica. «Nos estamos centrando, no exclusivamente, pero sobre todo, en las operaciones de cataratas. ¿Por qué? Porque hay muchas, porque en una acción corta se pueden hacer muchas intervenciones. La catarata es una ceguera que se soluciona con una cirugía y que requiere poco tiempo de seguimiento».
La población beneficiaria carece de recursos para acceder a la sanidad privada. Hablamos de población indígena que vive en la zona del río, ancianos en asilos y personas con ingresos tremendamente modestos derivados del comercio callejero.
«Son casos muchas veces difíciles, cataratas viejas, ojos un poco complicados», confiesa el doctor. «La última vez hicimos 100 cirugías. Eso es satisfactorio, hay que verlo así, 100 personas que ven. La mitad, prácticamente la mitad de la ceguera en el mundo es por cataratas».
Nueva campaña de donación: Ayuda a la Fundación Mirada Solidaria
Tras casi 25 años devolviendo la vista a quienes más lo necesitan, la Fundación Mirada Solidaria se enfrenta a un nuevo desafío. Con el paso del tiempo, el volumen de personas y familias que acuden en busca de apoyo ha crecido de forma constante, lo que exige contar con mejores recursos.
Hoy, uno de los principales retos es la renovación del material sanitario, absolutamente imprescindible para poder seguir atendiendo adecuadamente a los pacientes. Por ello, la Fundación pone en marcha su primera gran campaña de donación. Como señala el Dr. Durán: «En este momento queremos renovar los equipos que se han hecho viejitos, hoy en día los precios son muy caros en oftalmología y necesitamos un pequeño empuje o no tan pequeño para poder renovarlos».
